Durante o Verão de 1973, Tolkien, que contava 82 anos, fazia longas caminhadas pelos arredores de Oxford, cobrindo distâncias que extenuariam um jovem. Numa dessas saídas, foi acompanhado pelo seu amigo Lord Halsbury, com quem visitou então o seu local preferido naquela zona, os Jardins Botânicos.

Na ocasião, voltou-se para o seu amigo e disse-lhe: " É assim que se deve comunicar com uma árvore"; então, dirigiu-se a uma árvore, encostou-lhe a testa e, envolvendo-lhe o tronco com ambos os braços, ficou absolutamente silencioso por alguns momentos, com os olhos fechados.

Após alguns instantes de comunhão com a árvore, voltou-se para o seu perplexo companheiro, e, em estado de grande excitação, comunicou-lhe a mensagem que a árvore lhe transmitira.

Lord Halsbury recusa-se a revelar a mensagem, afirmando " that would be giving away the game".

Episódio descrito em "JRR Tolkien, Architect of Middle Earth", de Daniel Grotta